Хроники Зареченска. Книга вторая - Страница 50

— И кого я должен убить? Уж не барона ли? — с сарказмом спросил Анатолий Евгеньевич.

— Его убивать как раз не надо. В свете грядущих событий он живой нам нужен.

— Каких событий? — спросил Буков и немного подался вперед.

— Мы пока никому подробности не сообщали. Ишхиды готовят вторжение. Армия уже собирается и совсем скоро они выступят в поход против людей. Все очень серьезно, так что воспринимайте предложение не как способ оправдаться перед кланом, а как возможность помочь всем Зареченцам.

— Так что же я должен делать? Не понимаю, — недоумевал арестант.

— Вас осудят, но вместо смертной казни приговорят к изгнанию. Вы уйдете к своему «покровителю». Барон вряд ли приблизит вас, однако мы предполагаем, что и далеко от себя не отпустит, учитывая бывший статус и знания инженера. Думаю, этого окажется достаточно для получения полной картины происходящего в вотчине Дробыша.

— Предлагаете шпионить?

— Называйте как угодно, — Александр прошелся от двери к противоположной стене и вернулся обратно. — Так вы согласны?

— У меня есть выбор?

— Выбор всегда есть, — ответил Бер.

— Обещаете, что с Мариной ничего не случится.

— Гарантирую, что никто не причинит ей вреда.

— Тогда согласен.

— Хорошо. Владения барона расположены на острие первого удара. Он уже в курсе возникшей опасности и начал вооружать и обучать рекрутов. Ваша задача подробно докладывать о подготовке к войне дружины Дробыша, сколько в ней людей, чем вооружены. Особое внимание обратите на количество магов у барона, выясните их сильные и слабые стороны и так далее. Нам необходимы эти сведения, чтобы иметь представление о боеспособности его дружины и как следствие возможности выдержать первые наскоки ишхидов. Чем дольше они продержится, тем больше шансов уцелеть у нас. Более подробный инструктаж получите от Вячеслава Никифорова.

— Так мы что не собираемся ему помогать? Это бесчеловечно.

— Анатолий Евгеньевич, не спешите судить, да не судимы будете, — немного перефразировал Александр цитату из библии. — Естественно при полномасштабном вторжении оставаться в стороне смерти подобно.

— И когда я должен передать вам сведения?

— Вчера.

— Понятно, — протянул Буков. — А что потом?

— Я уже говорил, когда все закончится, вернетесь домой к Марине Николаевне. Заведете хозяйство, будете работать на благо обществу в качестве простого инженера, а дальше видно будет.

— Это все, что мне надо сделать?

— Да.

* * *

— Мой род более влиятельный, чем ваш, значит командовать группировкой должен я, — гордо выпятив узкий подбородок, сказал слай Иэлин.

Сопровождающие тысячника Дома Белой Скалы офицеры одобрительно загудели. Эльтир еле сдержал презрительную усмешку. Такие же изнеженные сынки богатых родителей, стремящихся к большему, чем им суждено получить по уму и рождению. Были бы чуть рассудительнее не водили дружбу с таким идиотом, каким на поверку оказался слай Иэлин.

Эльтир украдкой переглянулся с Катрихом и нашел в ответном взгляде понимание и сочувствие. Ведь это ему придется разбираться с выскочкой (наверняка слай думал как раз наоборот), а не Чтецу Душ. И самое паскудное — командующий, базирующийся в лагере основных сил вторжения, прозрачно намекнул, что не собирается вмешиваться и назначать единого руководителя войсками Первого Удара. Из этого следовало — никто не заинтересован в возвращении тысячников Эльтира и Иэлина, а также почти двух тысяч солдат обратно. Да и что это были за солдаты? Если он еще успел натаскать своих воинов, то у слая под началом в основном не приспособленные к войне ополченцы. Попросту сброд. Существовал способ вывернуться из сложившейся ситуации и Эльтир собирался его воплотить. Если все получится, то он сможет уцелеть в войне с новым видом опасных, достаточно развитых варваров. А когда, не если, а именно когда, слай Иэлин вместе со своей тысячей поляжет на полях сражений во имя Леса, то все забудут про новоиспеченного тысячника из пограничной стражи.

— Уважаемый, — начал Эльтир, — Я не оспариваю ваше древнее происхождение и талант полководца. Позвольте предложить план компании, разработанный моим штабом.

Эльтир кивнул на карту, разложенную, на столе. И пока никто не опомнился, быстро заговорил, тыкая длинным пальцем в отметки на ней.

— Здесь находится основное поселение новых врагов. Вот здесь, здесь и здесь, по данным разведки имеются еще несколько мелких населенных пунктов. Основное занятие выращивание для пропитания неизвестных нам растений. Охрана невелика, Чтецов Душ нет, магов до смешного мало. Предлагаю вашей более слабой тысяче ударить в этом направлении. Легкая победа позволит воинам почувствовать себя более уверено в последующих боях, — Эльтир украдкой наблюдал за изменением выражения лица тысячника Дома Белой Скалы и наслаждался произведенным эффектом. — Моя тысяча скорым маршем обойдет город с юга и попытается закрепиться….

Договорить ему не дали.

— Вы считаете, мои воины трусы? — Буквально зашипел слай. — Это оскорбление. Извинитесь немедленно, иначе я вызову вас на поединок! — Подтверждая намерение, Иэлин наполовину вынул из ножен ритуальный нож.

— Что вы, — Эльтир сделал успокаивающий жест рукой. Пока идет все так, как он и рассчитывал. Даже если поединка не избежать, он сможет достаточно быстро разобраться с выскочкой. Дуэли в садах при дворе это одно, но реальный боевой опыт в пограничье совсем другое. Бывший сотник был уверен в собственной победе. — Никто не сомневается в отваге воинов вашего Дома. Но, думаю, опыта у вас недостаточно для активных действий против неизвестного и опасного противника.